第四章 失序（2/2）

尽管如此，戈毕尔还是没有放弃，打算用尽一切手段挣扎。

他拚命拉高嗓门整顿军队，一方面也不忘鼓舞大家。

哥布林们开始陷入恐慌状态，蜥人们也感染那份不安。无论如何都得阻止这种心情扩散。

恐慌一旦在战场上蔓延开来，大伙儿就不会听从命令了。到时肯定会战败，等著全军覆没。

戈毕尔也考虑过撤退的可能性，但他知道己军已无路可退了。

就算他们有办法突破包围网，也无处可逃。

出击时，全军已在戈毕尔的掌握之中，各兵团井然有序地出洞。但败逃之下想窜进洞窟里，洞窟路线过于狭窄，不足以容纳。

发布撤退命令后，哥布林肯定会争先恐后地逃跑，将洞窟入口塞住。

等到那个时候，他们被人断了退路，军队将乱成一团，蜥人就只能等著被半兽人军杀掉。

不——基本上，就连前往洞窟都有困难。

假如他们不逃进洞窟，改窜往森林好了，半兽人军的机动力超越以往，如今只会遭对方追击，个别击破。

不能撤退。

戈毕尔深深明白其中道理。

为什么英勇的父亲要选择守城，走那种消极战术。现在的他总算明白了。

自己真是个大白痴。但再怎么后悔也为时已晚。

如今他只能做一件事。就是鼓舞同伴，多少缓和他们的不安。

「咕哇哈哈哈！你们别怕成那样！有我在啊。绝不会输给那些猪！」

他叫著连自己都无法相信的话，藉此鼓舞军心。

如今，戈毕尔等人的命运即将走到尽头。

●

啊啊……

首领吐出叹息。

他很后悔。

当初不该把那当传说讲，早该如实告知戈毕尔，让他知道半兽人王有多可怕。

正确来说首领的确有讲，却没将那些恐怖的传闻如实道出，让他后悔万分。这是因为连他自己都把传闻当过往云烟，不怎么重视它们。

（都怪我不好……）

首领相当自责。

若戈毕尔对半兽人王瞭若指掌，或许能多少提高警觉。

一切都太迟了。首领唉声叹气地断了念头。

他还有责任要担。

看看待在大厅里的同胞。大家全都一脸不安。

有四条大路通往湿地，后方留一条退路。

逃生通道应该还很安全。直通山岳地带下方的丘陵。

要离开森林，走那边是在绕远路，不过相对的，也可以远离湿地。此外，他们特地准备的逃生路线就连女人跟小孩都不会迷路。

因此，该警戒的是前面那四条路。

在各岔路上反击半兽人军的部队开始慎重撤退、过来这边集合。

安排在四条道路上的最终防卫战力剩一千五百人。还有其他的部队尚未过来会合。

半兽人军人数众多。照那些人数来看，这里肯定马上就会被发现。

希望悲剧发生前，残存战力能尽量集中，不过……

首领朝逃生用的通道瞥去。

同胞全集中在这儿，虽然是大厅却挤得水泄不通。

万一这些人一口气冲向逃生通道，肯定无法及时将所有人疏散。

应该趁现在让大家逐步逃生才对。

反正不管先讲还是后讲，都无法避免让群众陷入混乱。无论如何都要尽可能降低灭族机率。

但就算逃进森林好了，迟早还是会被半兽人军发现。

假如他们成功逃脱，又无法保证今后的生活能顺利维持住。

考量诸多因素，首领才迟迟无法下令要大家逃离。

结果，他只能为族群争取时间。

用来等待不晓得会不会来的援军。

然而，首领渺小的希望就此粉碎。

通道突然响起战斗声响，混合汗水与铁味的鲜血气息飘来。

（开始了……）

大厅的气氛顿时紧张起来。

首领立刻要女人、小孩到大厅后方避难，在前方配置战斗人员。

为了在封锁线遭敌军突破时做出应对。

战士们举起长枪，按原定计画排成弧状备战。

他们要想办法封住四条通道的出口。

这次不再看轻半兽人、认为他们比自己差，利用以多打少战术确实除去敌人。

幸亏通道不算宽敞，一次能进入的敌军人数因而降低。

按个体战力比来看，如今蜥人的战斗力只比半兽人军稍长一点。

照这个方式布阵，应该能或多或少占点上风。

一开始，事情发展都不出首领所料。

半兽人军变得比以往更强，但他们依然有办法应付。

分散于前方四条通道上的部队正努力阻止半兽人军。

他们轮番上阵、步步为营。然而，好景不长。

出口附近开始堆积尸体，半兽人吃下那些尸体，试图继续入侵。那副模样太可怕了，连刚强的蜥人战士们都开始感到畏惧。

接著，关键时刻到来。

半兽人士兵们开始散发黄色妖气。

（这是怎么一回事……？）

此念头闪过首领的脑海，更可怕的恶梦随即来袭。

蜥人先前一直居上风的个体战斗能力开始与半兽人军势均力敌。

半兽人军并没有大幅增强，但目前的力量已足够打破平衡。

从这一刻开始，蜥人就彻底丧失他们的优势。

首领观察战况，知道这样下去连一天都撑不住。就算援军愿意发兵，时间也要三天。他们根本守不住。

防御部队已经开始出现伤亡。

与其坐等灭族，不如让女人、小孩逃跑。

「大家听著，接下来你们会吃尽苦头。可是——绝不能让蜥人的血脉在这断绝。你们要活下去。我会替你们争取逃亡时间！」

逃跑也无济于事。等在前方的只有苦痛，或许最后仍难逃灭亡一途。

尽管如此……

首领还是将一切赌在最后的希望上。

「你们快逃，要活下去，去投靠名为利姆路的魔物！快走吧！」

然而，首领的希望遭人无情否决。

「咯呵呵呵呵，这条路已经被我们堵住了。」

说著，数名半兽人军从理当安全的退路间现身。

他们是穿著覆身钢铠的半兽人骑士。

此外——

惨叫声从四条通道的其中一路传出。

在一片哀嚎中，有只丑陋、全身染满鲜血、身著漆黑铠甲的半兽人军现身。

他的模样极不寻常。

眼里燃著疯狂的火焰。

巨大的身躯更胜猪头骑士。

（莫非他就是半兽人王？）

首领的身体在震慑中阵阵发抖，目不转睛地看著来自彼端的巨人。

不过，首领猜错了。现实比想像来得更加残酷。

「我要把你们献给伟大的半兽人王。谁都别想逃。」

听到这句话，首领才知道眼前的半兽人军是何方神圣。没错，他根本不是半兽人王，只是其中一名部下，连这样的魔物都拥有如此力量……

他手里拿著厚重的斧枪——猪头将军驾临。

那邪恶的姿态似在体现无穷绝望。

（已经……到此为止了……但我绝不能坐以待毙！）

首领险些被绝望情咸击垮，不过，他还是拿出最后的力量激励自己。

「呵哈哈哈哈！好久没遇到有看头的对手。你有那个资格跟我交手！」

首领知道自己死期将近。

他抄起长枪，悠然地站到猪头将军面前。

身为害蜥人族灭亡的末代首领，他必须死得光荣……

●

蜥人族亲卫队长身负首领之令，奔走于森林间。

不过，她不确定自己该往哪走。名为苍影的使者妖气强大，她想截取那些妖气，却无法获知分毫。

但她肩负蜥人族的未来，绝不能停下脚步。

亲卫队长相信自己的直觉，专心地在森林里跑著。

蜥人族在湿地以高度机动性著称，来到森林就无用武之地。

她气喘吁吁，心跳如雷，身体愈来愈疲劳。

即便如此，她还是没有停下脚步。

为了对即将要跟己军同盟的盟军尽基本道义。

自从她开始奔走后，时间已经过去三小时。

她甩脱箝制，接著就拚命狂奔。现在完全靠精神力支撑，随时都可能倒下。

事实上，她也明白一件事。

继续跑下去也不一定能遇到那只名为苍影的魔物。

就算跟他巧遇，他们也不一定会伸出援手。

直接逃跑不是更好吗？

脑中闪过这个念头。

（怎么可以！难道我要背叛同胞、背叛父王吗？）

她赶紧打消这个念头，不再想那些。

没能阻止兄长戈毕尔的暴行是她不好，亲卫队长如此认为。

她知道戈毕尔希望获得首领的认同。

可是，她却没有将这件事告知首领。

蜥人族勇士——戈毕尔。

跟某些人一样，她也很尊敬戈毕尔。

就算没有自己从旁帮腔，兄长也会在将来成为出色的首领，她一直对此深信不疑。

明明就该如此……

这次的事情有诸多巧合，才会导致一切乱套吧。

可是，有件事依然让她耿耿于怀。

如果他们兄妹俩能多谈谈，或许就能避免这次的悲剧发生。

所以，自己必须为这次事件负责。

绝不能临阵脱逃。

一旦停下脚步，她就没力气再跑了。

就因为这样，她才要继续埋头跑下去。

有人发现她的踪迹。

她拚命奔跑，完全没察觉。

这个人悠哉地攀著树枝，无声无息地追踪她。

脸上挂著浅笑，嘴角流下唾液。

接著——

看准她筋疲力竭、正要停下脚步的那一刻……

在她——亲卫队长前方静悄悄地落下。

他的手很长，跟猴子一样，脚则长得像肉食兽。

不过，身体跟头依然保有丑陋的半兽人样貌。

「咕呵呵呵呵，看样子你很累呢。肌肉变得紧绷，肯定很美味。」

亲卫队长用痛恨的目光看著眼前这只怪物。

肯定没错，这是高阶半兽人。而且还不他一个，背后跟了几十只。

生还机率很低。

「你这家伙……」

「咕呵呵、咕哈哈哈哈。我是猪头将军之一。能进我的胃袋，你应该感到光荣！」

「唔，猪头将军？」

亲卫队长拿起背在背上的长枪。可是，谁胜谁负已经一目了然。

在疲惫折磨下，她的动作早已变得迟钝，根本就没有力气打倒猪头将军跟他的部下。

可是，就算这样……

明知挣扎也没用，她依然没有拋弃尊严，决定打胜算渺茫的仗。

●

「好耶，干得好！看起来真棒！」

一名模样怪异的男子正活泼地嚷嚷著，在那大呼小叫。

他穿著奇怪的衣服，戴著奇怪的面具。

怎么看怎么怪。

这人就是跟戈毕尔说过话的拉普拉斯。

他像在玩小球一样，操弄三颗水晶球。

每一颗球都跟人头差不多大，里头似乎映著某种影像。

仔细观察，不难发现那些影像就是战场实况。

没错，这些水晶球能跟视觉连线，将影像转播出来，是昂贵的魔法道具。这次雇主委托他时顺便送了这些水晶球。

要跟水晶球连线，必须请当事人先摸一次。因此，他只能看到某三人的视角，但这对拉普拉斯来说已经很够用了。

他要三个较好控制的猪头将军跟水晶球连线，透过他们的眼睛窥探战场风貌。

当然，这并不是他的兴趣。而是雇主的委托，如假包换的工作。

不过拉普拉斯似乎认为玩得不开心就亏大了，所以他兴致勃勃地观望战况。

正如他所料，战况按雇主的希望发展。

「好耶。这下委托人肯定会很满意。」

旁边明明没人，拉普拉斯却要说个几句才甘心。

然而，这次不同于以往。

「你很乐在其中嘛。」

有人回话了。

「是谁！」

拉普拉斯吓得回问，一名姿态飘逸的美女出现在他眼前。

绿色的秀发如藤蔓交缠，覆住那具身躯。

当发丝飘荡开来，半透明的身体就跟著展现。

「我是森林管理者，树妖精德蕾妮。可不能放魔族胡作非为。我要除掉你。」

话一说完，德蕾妮就开始咏唱魔法。

拉普拉斯慌了。

「咦？等等啦！窝不是魔族哩！」

「闭嘴。当你扰乱森林，就已罪证确凿。」

无视拉普拉斯的话，德蕾妮发动魔法。

「等等、等一下等一下啦！你干嘛放魔法？」

「精灵召唤：风之少女（sylphid）。接著发动追加技『同化』!」

德蕾妮是树妖精，能用魔素包裹自己这副精神体，藉此构筑肉体。跟利姆路的追加技「分身术」很像，并非真实血肉。本体寄宿在灵树上，那颗树才是真身。

也因为这样，她才能跟精灵同化。

德蕾妮跟高阶精灵风之少女「同化」，能自由行使高阶精灵的能力。她放出风之精灵的最强魔法之一——

「来吧，审判时刻到来。你要为自己的罪忏悔、祈求宽恕。大气截裂！」

跟精灵同化后，德蕾妮得以在不经咏唱的情况下发动魔法。

魔法在瞬间发动，拉普拉斯来不及逃跑，被关进大气断层里。里头狂风大作，吹著能斩断一切的风刃。

一旦被关就无处可逃，是很可怕的魔法。

然而，它只切断拉普拉斯其中一只手臂。

在对抗魔法的作用下，拉普拉斯并未遭受致命伤。

此外，断腕处还喷发烟雾，自动启用「障眼法」。在这模式下，幻觉魔法「假象」及技艺「潜伏」、「匿踪」会同时发动。是拉普拉斯自创的招数。令人难以置信的是，就连拥有超凡感应力的树妖精也被他骗去，手法极其精巧。

「你好粗暴……二话不说就杀来哩。没关系，目的已经达成，窝要闪人了。拜啦，再见！」

他鬼灵精怪，似乎准备不少逃脱手段，当烟雾散去，拉普拉斯也不见踪影。

「……居然被他给逃了。可是，他说他不是魔族？那他们到底是……」

德蕾妮喃哺自语。不过，没人给她答案。

她先将这个疑问摆在后头，转眼看向战场。

透过爬满地表的植物，德蕾妮开始阅览传达给树妖精的消息。

「状况并不乐观……那位大人究竟能让人信赖到什么程度……」

这句话也随之消逝在风中。

德蕾妮的表情郁郁寡欢。

原本应该由她料理半兽人王。

可是，这整件事的背后似乎另有主事者。在摸清对方的底细前，她都不能轻举妄动。

虽然只有万分之一的可能性，但她若被半兽人王吸收，这个世界就会出现新的魔王。那样一来，她的姊妹们就无法应付了。

为了防止这种事情发生，她才没有跳出来应战。

刚才她特地放水、不想杀生，才会让魔人拉普拉斯溜走，出现令人痛恨的失误。

如今在战场上，蜥人正被半兽人大军并吞。

没办法帮上任何忙让德蕾妮懊恼，但她还是冷静地遂行自己的任务。

这才是她身为森林管理者的使命……

●

戈毕尔绝望地奋战著。

战况对敌军极度有利。

半兽人军们似乎不觉得累，接二连三攻来。

相对的，哥布林和蜥人联军一直无法突破重围，持续出现伤亡。

就算他想突破包围网，蜥人们疲惫不堪，浑身是伤，又有几人能跟上脚步……

如此一来，舍弃机动力较弱的哥布林才是最快的方法。

虽说撤退也无济于事，但事情已经变成这样，能留多少活口是多少。

一般而言，胜负底定时，军队就会结束进攻，可是半兽人却想让戈毕尔等人灭族。

他们没有开口要蜥人投降，只是不断地杀戮、啃食。

一看就知道只把蜥人们当成食物。

这让人本能地感到恐惧。

有如被蛇盯上的青蛙：心灵脆弱的小兵开始陷入恐慌，阵形也跟著瓦解。

原本就是弱者的哥布林变成一盘散沙，忙著四处逃窜，但半兽人军不给他们机会。

他们追杀哥布林，接著大快朵颐。

有在运作的哥布林部队只剩三千只不到。

蜥人战士团也同样凄惨，损伤程度已超过两成。

集体行动变得愈来愈难。

尽管如此，戈毕尔还是继续鼓舞大家。此外，他并没有为这绝境屈服，依然试著逐步突破半兽人军的包围网。他彻底发挥与生俱来的能力，巧妙地调兵遣将。

如今还未全灭，指挥系统不至于瘫痪，全都多亏戈毕尔出类拔萃的将领资质。

不过——

突然间，身穿黑色铠甲的半兽人军兵团出动了。

跟一般的半兽人军截然不同，这个兵团特别整齐。

每个人更穿了覆身钢铠。

或许他们的基础强度跟一般半兽人军差不多，但士兵们训练有素，装备也比较精良。

除此之外，还包括统率他们的半兽人。他身上散发比其他人更可怕的妖气，看得出层次不同。

这是猪头将军。

单一个体就拥有相当于一整支军队的战力，是半兽人军将领。

他率领多达两千兵力的猪头骑士团。

猪头将军共有五名，他是其中之一。

等级相当于a。

半兽人王麾下的最高强战力——直辖部队开始采取行动。

（完了……）

看在戈毕尔的眼里，这是拥有强大力量的部队。

（逃不了了。落到这个地步，我只能光荣战死了……）

戈毕尔认为，至少要死得像名战士。

「嘎哈哈哈哈哈！胆小的猪头将军们，有没有那个胆子跟我单挑？」

他下定决心，拉大嗓门逼问。

不可能赢得了。

戈毕尔的鳞铠已经斑驳不堪，全身疲惫。

反观对手的覆身钢铠，是施了魔法的珍品，从妖气的质量来看，可以知道他们的实力在戈毕尔之上。

若对方接受这个单挑邀请，他至少要像名战士，死得漂漂亮亮。

运气好的话，搞不好还能带个将军上路，戈毕尔心想。

「咯咯咯。也好，就陪你玩玩。」

猪头将军应允了。

他要打倒戈毕尔这名敌将，粉碎敌军最后的心灵支柱。那样一来，凌迟蜥人的工作也会变得更加轻松。

戈毕尔似乎也看穿猪头将军的想法，但他认为继续挣扎只是痛苦的延伸。首领一直相信援军会来，但这件事早就被戈毕尔拋到九霄云外。

他选择在这死去。

视死如归的想法感染周遭，现场一片寂静。外围仍有战事持续，不可思议的是，那些声音已从耳畔远去。

戈毕尔知道自己变得前所未有地专注。

「多谢。」

在寂静之中，两人开始决斗。

举起魔法武器「水涡枪」，戈毕尔等著看猪头将军露出破绽再乘虚而入。

「来吧！」

猪头将军大喊。

声音一出，戈毕尔就有所动作。

「看招！涡枪水流击！」

戈毕尔用尽全力，击出目前所能使出的最强攻击。

除了自身枪技外还具备魔法武器的魔力，足以取敌人性命。

然而——

「混沌吞食！」

猪头将军朝前方来个回马枪，抵销戈毕尔的涡流威力。

不仅如此，他还让回转速度上升，开始释放妖气。可怕的黄色妖气实体化，朝戈毕尔扑去。

（他想吃掉我？）

戈毕尔在直觉驱使下翻身逃开。不过，妖气却追著戈毕尔跑。

「咯咯咯咯！不过是只蜥蜴，只配在地上打转。」

猪头将军开口嘲笑戈毕尔。

戈毕尔没有放弃。他心想，再怎么样也要砍上一刀。

接著用手抓起土壤，朝猪头将军丢去。就算被人骂卑鄙也没关系，这都是为了砍上一刀。

可是，这些攻击都被黄色妖气吃掉，进而消失殆尽。双方的实力差距大到让人觉得残酷，戈毕尔的攻击完全起不了作用。

猪头将军朝戈毕尔挥枪。

光要躲开黄色妖气就拚尽全力了，戈毕尔根本无暇顾及这枪。

猪头将军扯出扭曲的笑容，眼看就要用枪刺穿戈毕尔——

「注意力不集中很危险的！」

似曾相识的声音窜进戈毕尔耳中。

在此同时，他被推往后方，在危急时刻勉强躲过猪头将军的攻击。

（发、发生什么事了！）

戈毕尔大感混乱。

这时，一记巨响从天空轰然而降，笼罩整座战场。

戈毕尔还以为半兽人军又动了什么手脚，后来才发现自己想错了。

这是因为保有绝对优势的半兽人军也阵脚大乱……

事情出现新的转机，剧情急转直下。